एक्सट्रूडर एक पेंच की कार्रवाई के तहत एक निश्चित आकार के एक्सट्रूज़न पोर्ट के माध्यम से पिघले हुए प्लास्टिक को निचोड़ता है, और एक ट्रैक्टर की कार्रवाई के तहत पानी से ठंडा होने और आकार देने के बाद इसे काटता है। इसका उपयोग मुख्य रूप से एक ही क्रॉस-सेक्शन के विभिन्न उत्पादों, जैसे ट्यूब, रॉड, विशेष आकार के प्रोफाइल आदि के बड़े पैमाने पर निरंतर उत्पादन के लिए किया जाता है, और प्लास्टिक संशोधित दानेदार बनाने के लिए भी इस्तेमाल किया जा सकता है।
एक्सट्रूज़न का मूल तंत्र बहुत सरल है - एक स्क्रू सिलेंडर में घूमता है और प्लास्टिक को आगे की ओर धकेलता है। स्क्रू वास्तव में एक बेवल या ढलान है, जो केंद्रीय परत पर घाव करता है। इसका उद्देश्य अधिक प्रतिरोध को दूर करने के लिए दबाव बढ़ाना है। जहां तक एक्सट्रूडर का संबंध है, तीन प्रकार के प्रतिरोध हैं जिन्हें दूर करने की आवश्यकता है: सिलेंडर की दीवार के खिलाफ ठोस कणों (फ़ीड) का घर्षण और स्क्रू रोटेशन (फ़ीड क्षेत्र) के पहले कुछ मोड़ों के दौरान उनके बीच आपसी घर्षण; सिलेंडर की दीवार पर पिघल का आसंजन; पिघल के अंदर रसद प्रतिरोध जब इसे आगे बढ़ाया जाता है।
इसे सिंगल-स्क्रू एक्सट्रूडर और ट्विन-स्क्रू एक्सट्रूडर में विभाजित किया गया है।